Cosas que tengo en la bolsa de 'pendientes' o, simplemente, que no acabo de encajar en ningún sitio, de momento. Son eso: Notas sueltas de temas inconexos, pero todos ellos de posible interés para un diseñador gráfico.
gusgsm, 2001.
Si trabajas en documentos destinados a la imprenta profesional seguramente te habrás encontrado problemas para imprimir el euro. Puede que quieras incluirlo en tus documentos o que recibas documentos que teóricamente lo tengan pero que no salgan bien. No hay problema. La solución suele ser muy sencilla y, sorprendentemente, gratuita (de forma completamente legal).
Lo primero que hay que decir es que el símbolo del euro sólo puede salir impreso con aquellas fuentes tipográficas que lo tengan incluido como carácter. Por eso, conseguir escribir el euro no tiene nada que ver con que éste se encuentre o no en el teclado. Eso es irrelevante (aunque notablemente cómodo).
[[ad|group=97]]Cuando pulsas una tecla lo que haces es enviar un código numérico que corresponde a un carácter en una fuente determinada. Así, por ejemplo el código 087 que generas al pulsar la tecla "W" se corresponde en las fuentes de tipografía occidental estándares con una "W", pero nada impide que en esa posición numérica, la fuente tenga asignado otro carácter. De hecho, así ocurre con las fuentes de fantasías como los dingbats, donde puede ser una cruz pseudo celta o cualquier otra tontería.

Las fuentes "antiguas" no preveían que en el puesto asignado al código numérico 128 hubiera un símbolo de euro (de hecho, solía ser una especie de "espacio reservado" vacío). En las fuentes más recientes sí se ha previsto, y se ha diseñado y colocado un símbolo apropiado.
Por eso la solución al problema depende de la fuente que uses, pero en líneas generales se puede dividir en dos grupos:
Son las fuentes más usuales en entornos no profesionales del diseño gráfico. Si usas Windows y no eres especialista en diseño gráfico son las que probablemente estés usando ahora mismo. Aquí la solución es, de nuevo, divisible en dos:
Fuentes "serias": Si estás usando "las letras que vienen con Windows" probablemente estés usando fuentes tipográficas diseñadas por una firma seria (Microsoft en este punto lo es y mucho). Si no aparece el símbolo del euro cuando tecleas en el teclado numérico de tu PC la secuencia 0128 al tiempo que aprietas la tecla "Alt", cuando tengas seleccionada la letra Arial (por ejemplo) quiere decir que tienes una versión de las fuentes antigua. Vete a esta dirección, donde Microsoft te proporcionará gratuitamente una versión más moderna de tus fuentes. Instalalas y ya tendrás solucionado el problema.
Fuentes "de por ahí": Vale, aquí la cosa es una lotería. Posiblemente esas fuentes "tan enrrolladas" no tengan ni acentos ni la eñe ni nada tan hispano como eso (el mundo es en inglés). Solución: O cambias la fuente o eliges una fuente "seria" que no desentone demasiado y escribes sólo el carácter del euro con esa fuente.
Por cierto, aprovecho la ocasión para decirte que corre la leyenda de que las fuentes True Type son malas o "poco de fiar", incluso aunque provengan de fabricantes serios y solventes de fuentes. Eso es un mito sin base alguna. Sólo las fuentes malas son malas, y eso no tiene que ver con que sean True Type o PostScript (mira los enlaces en este sitio, en inglés).
Son las fuentes más usuales en el entorno gráfico profesionales. A no ser que tengas un sistema operativo capaz de reconocer fuentes PostScript de forma nativa (Windows 2000 Professional, por ejemplo), las estarás usando por medio del controlador de fuentes Adobe Type Manager (cuya versión light es gratuita, por cierto). Te encontraás con el problema de ausencia del carácter euro con mucha mayor frecuencia que en el caso de las fuentes True Type. Eso se debe a que los principales fabricantes de tipografía no se han lanzado a rediseñar sus tipos para incluir el euro (¿te imaginas lo que puede costar eso?, piensalo un momento).
La solución actual, simple y gratuita, viene de la mano de Adobe. Han sacado una serie de "Fuentes Euro" Postcript con versiones "Sans serif" y "Serif" que puedes descargar de su sitio web sin coste alguno. Te sugiero que te las bajes y las instales en tu ordenador. Hoy por hoy no hay otra solución mejor para tus documentos PostScript.
Esto que estás leyendo quedará superado en no demasiado tiempo. Adobe y Microsoft se han unido para desarrollar un nuevo estándar tipográfico llamado "Open Type". Además de incluir el euro, este estándar (que se encuentra ya aplicado en muchas fuentes de ambas firmas) ofrece multitud de ventajas a todos los usuarios de ordenadores, diseñadores gráficos incluidos. Para saber más:
Sobre Open Type en Adobe (en inglés). Simple e introductorio.
Sobre Open Type en Microsoft (en inglés). Largo y técnico.
Sobre Open Type (en inglés) en Prepress Panic Page. Claro, directo al grano y con muy buena información para las personas de preimpresión y diseño gráfico. El sitio es muy bueno, por cierto.
Una lista de enlaces sobre Open Type de Luc Devroye.
Y si quieres quedarte ya del todo a gusto sobre todo esto, leete este PDF (en inglés) de Thomas Phinney sobre el tema. Phinney es uno de los gurúes de Adobe sobre fuentes.
Por L. Leurs, 2001
(traducción: Gustavo Sánchez Muñoz)
TIFF/IT (es decir: "Tagged Image File Format / Image Technology") es un estándar para el intercambio y envío de anuncios digitales y de páginas completas. Los ficheros TIFF/IT sólo contienen datos en mapa de bits (bitmap data), sin datos vectoriales. Los ficheros no han sido interpretados (rasterized) —aunque podrían haberlo sido— pero contienen 256 niveles de gris por canal.
Como su nombre indica, el formato TIFF/IT se basa en el bien conocido estándar de TIFF. A su vez, como el estándar TIFF/IT es muy flexible, de él se ha desarrollado un subestándar llamado TIFF/IT-P1. Éste se limita a trabajos en CMYK y no admite colores directos. De hecho, cuando se habla de TIFF/IT, la mayoría de la gente se refiere a TIFF/IT-P1. En la actualidad [esta página se escribió en 2001] se está desarrollando una versión P2.
TIFF/IT sólo ha triunfado en algunos sectores como el intercambio y entrega de anuncios para prensa en general y de páginas de revistas.
Algunas de las empresas que venden productos relacionados con TIFF/IT han anunciado la aparición de productos que permitan el encapsulamiento de TIFF/IT dentro de ficheros PDF. Esta fusión de los dos formatos, donde PDF ofrecería la amplia aceptación con la que cuenta en el sector y TIFF/IT proporcionaría su historial de fiabilidad, es uno de los proyectos más interesantes de la preimpresión actual.
la historia de TIFF/IT comienza hacia 1989, cuando la DDAP (the Digital Distribution of Advertising for Publications Committee) pidió al ANSI que definiera un estándar para el intercambio y envío de anuncios en formato digital.
El CGATS, un comité del ANSI encargado de las cuestiones de artes gráficas, comenzó a desarrollar un estándar para el intercambio y envío de datos en mapa de bits (raster data). Entre sus planes estaba desarrollar posteriormente otro para datos vectoriales.
El CGATS usó el formato TIFF como punto de partida. La versión más actualizada de ese formato es TIFF 6.0, que la empresa Aldus definión allá por 1992.
En 1996 se terminaron de definir las especificaciones de TIFF/IT, un formato muy potente y abierto que dejaba mucha libertad a los programadores para que diseñaran sus productos de la forma más conveniente.
La versatilidad de las especificaciones originales de TIFF/IT crearon bien pronto algunos problemas de compatibilidad entre los programas de distintos fabriantes.
Para solucionar esos fallos de compatibilidad se creó una versión más limitada del estándar, a la que se llamó TIFF/IT-P1 (conocido también como ISO 12.639). El "P1" de las siglas corresponde a "Perfil 1" (profile 1). De hecho, la mayoría de las veces al hablar de TIFF/IT se está hablando de TIFF/IT-P1.
TIFF/IT-P1 suele consistir en tres ficheros. El estándar está preparado para CMYK y no admite colores directos. TIFF/IT-P1 consiguió una certificación del ISO, por lo que oficialmente es el estándar ISO 12.639.
Algunas empresas han creado programas nuevos o han adaptado los que ya tenían para admitir el formato TIFF/IT-P1. Entre los partidarios de TIFF/IT-P1 está Scitex, lo que no es muy sorprendente vistas las similitudes existentes entre éste y su propio formato de fichero CT/LW. Otras firmas, como Shira, han creado herramientas de conversión para poder integrar TIFF/IT en sus sistemas de trabajo PostScript o PDF.
Hoy día, TIFF/IT-P1 ya es un estándar consolidado para el envío de anuncios y páginas enteras en mercados como la prensa periódica y la impresión en huecograbado. En algunos paises como Francia es el formato que domina el mecado.
Como TIFF/IT-P1 tiene ciertas limitaciones, un grupod de empresas decidió unir sus fuerzas para desarrollar una ampliación del formato: TIFF/IT-P2.
Se supone que TIFF/IT-P2 debe añadir funcionalidades como:
Admitir la compresión de los datos CT (de tipo jpeg o flate), lo que permitiría archivos más reducidos.
Admitir varios LW y CT en un único fichero.
Admitir ficheros copydot por medio de un nuevo tipo de fichero llamado SD (scanned data: datos escaneados).
Admitir la concatenación de ficheros FP, LW y CT en un único fichero llamado GF (Group final: Grupo final).
TIFF/IT-P2 aun no está terminado de desarrollar y, a la velocidad a la que el formato PDF se está implantando, más vale que se dé prisa o será ya demasiado tarde para que haya otro estándar.
¿recuerdas que comenté que CGATS quería desarrollar primero un nuevo estándar para el envío e intercambio de datos de mapa de bits (raster data)? Al final resultó que el formato PDF se consideró el formato ideal para datos vectoriales. CGATS desarrolló un subconjunto del PDF llamado PDF/X1 que permitía el envío de ficheros PDF listos para impresión (blind exchange). PDF/X1 aun no has sido un éxito, pero el PDF en si mismo está tomando el mercado al asalto.
Por eso no es una sorpresa que la última evolución de TIFF/IT sea la incrustación de datos TIFF/IT en ficheros PDF. Hay algunas ventajas en este procedimiento. Se mezclan la fiabilidad de TIFF/IT con los excelentes algoritmos de compresión y el mplio soporte industrial que tiene PDF. Aun es un poco pronto para decir si esta vía tendrá o no éxito en el mercado, pero es una forma muy nteresante de unir las ventajas de dos formatos que son, al menos en parte, competidores.
Al contrario de lo que su nombre indica, Un fichero TIFF/IT se compone de varios ficheros. Los documerntos TIFF/IT-P1 suelen constar de tres ficheros:
Un fichero de página final (FP).
Una fichero de imagen de tono continuo (CT).
Una fichero de imagen de línea (LW).
Además de estos tres tipos, los ficheros TIFF/IT pueden contener otros tipos de ficheros, como:
Un fichero de tono continuo de alta resolución (HC).
Un fichero de binario de trabajo de línea (BL).
Un fichero de binario de imagen (BP).
Un fichero monocromo de imagen (MP).
Las convenciones de nombrado de los ficheros TIFF/IT son muy estrictas. Para evitar problemas, es mejor atenerse al mínimo común denominador de todas las plataformas que se usen para procesar los ficheros. Esto quiere decir que los nombres deben ser de menos de 25 carácteres, contener sólo números y letras [Nota del traductor: anglosajonas, sin acentos] y terminar con la extensión apropiada (*.FP para la página final…, *.CT, *.LW…)
A continuación, tienes una breve descripción de algunos de estos tipos de ficheros:
El fichero de página final (FP) es una especie de documento de referencia que apunta a los ficheros correspondientes CT y LW. Contiene parámetros de desplazamiento que describen dónde se deben situar los ficheros CT y LW en la página.
El fichero CT se situa primero, y a continuación, encima, va el LW. Éste suele tener áreas transparentes, a través de las que se deja ver el fichero CT.
Como solo es un fichero de referencia, el fichero FP suele ser bastante pequeño.
El fichero de imagen de tono continuo (CT) contiene, como cabía esperar, imágenes fotográficas. Aunque pueden ser de cualquier resolución, es muy usual que ésta sea de 300 ppp. Puede contener imágenes en CMYK de 8 bits por canal, lo que quiere decir que habrá 256 tonos posibles de cian, magenta, amarillo o negro.
Las especificaciones TIFF/IT-P1 no permiten la compresión de datos en los ficheros CT. Esto quiere decir que su tamaño es grande; por ejemplo de unos 40 Mb para un documento de tamaño A4. Su tamaño es consiguientemente invariable, indepenientemente del contenido de la página.
El fichero de imagen de línea (LW) contiene datos de alta resolución como imágenes de línea, dibujos y textos o filetes. A diferencia de las imágenes normales de línea [Nota del traductor: ficheros de mapa de bits en Photoshop], el fichero LW es un documento de color indexado, por lo que cada píxel puede variar de tono. La tabla de colores es un índice de todos los colores usados en el fichero LW y su máximo es de 256 colores.
El fichero LW también puede contener áreas transparentes en las que el fichero CT situado debajo se puede ver.
El fichero LW suele tener una resolución muy alta, usualmente 2.400 ppp. Como regla general, la resolución del fichero LW debería ser un múltiplo exacto del fichero CT. También sería perfecto que la resolución del fichero LW cuadrara con la del dispositivo usado para filmar el fichero final.
El fichero LW se puede comprimir, por lo que su tamaño no suele esceder los 10 Mb en el caso de un documento de tamaño A4.
Un fichero CT sólo puede contener colores CMYK. Para admitir colores directosm un fichero TIFF/IT puede contener ficheros MP, que son un fichero de tono continuo de un solo color en el que se describen los datos de un color directo. Se puede pensar que son una especie de ficheros CT monocromos.
Los ficheros MP no van comprimidos. En un documento de tamaño A4 vienen a ocupar unos 10 Mb.
Este es un resumen de los datos principales:
Salvo indicación expresa, todo está en inglés. Está hecho un desastre porque actualizar una lista de enlaces es un coñazo. Lo siento. Estoy en ello.
[Febrero de 2007: Voy a ir despiezando esta página en cada una de las secciones (manuales) relevantes. Iré borrando las partes que me lleve a otro lado].
My Fonts. Si necesitas buscar fuentes profesionales, saber quién fabrica qué fuente y qué aspecto tiene, este es El Sitio. Imprescindible.
FontLab. Fabrican programas muy buenos para hacer fuentes de calidad. Son, probablemente, los sustitutos de Fontographer.
TrueType Typography: info about TTF fonts & technology Todo lo que querías saber sobre las fuentes True Type y no te atreviste a preguntar. Muy bueno.
Unos tipos duros Un excelente sitio en español sobre tipografía. Realmente notable.
Movido a Enlaces de interés sobre la administración del color
Serinet Información acerca de técnicas, materiales, productos y equipamiento de serigrafía. Muy práctico. En español. Excelente.
ScreenWeb Un sitio general sobre cosas de serigrafía. Está bien.
ScreenPrinters.Net Un sitio del U.S. Screen Printing Institute. Tiene una versión en español bastante maja en Serigrafistas.Net.
Adobe PostScript 3 Menos de lo que parece. User to user PostScript Programming Adobe''s forum
Movido a Enlaces de interés sobre el uso del PDF en artes gráficas
Scantips.com Consejos para escanear. Muy buena información para usuarios no profesionales pero con ambiciones. Si no tienes ni idea puedes empezar por aquí. Eso sí, el sitio es feo de c…
A Primer on Image Histograms and Curves Un lote de páginas muy bien contadas por Dane Kosaka sobre algunas interioridades de las curvas, los histogramas y el escaneado.
Twain.org El sitio oficial de TWAIN.
Sobre trapping en About.com. Un buen lote de artículos sobre el tema. Sitios de interés (Técnicas, tutoriales, referencia…)
Apuntes de Adobe sobre trapping Varios artículos en formato PDF.
Trapping in CorelDraw! Una buena descripción de las bases del trapping válida para cualquier programa.
Digital Darkroom de Ian Lyons. Sobre cosas relacionadas con la gestión del color y sobe las impresoras Epson. Excelente. Hay que visitarlo.
Los consejos de Andrew Rodney. El sitio de un experto en el tratamiento del color (The Digital Dog) que enlaza con otro llamado ImaginRevue (de pago)
Adobe Evangelist. Un sitio excelente lleno de documentos PDF con técnicas profesionales de Photoshop. Illustrator e InDesign. No está demasiado al día.
Artículos sobre Photoshop de Dan Margulis Bueno, es experto en corrección del color. Si consigues sobreponerte al egotrip en el que está embarcado, merece bastante la pena. Sabe bastante.
Apuntes de tecnología de artes gráficas. Un sitio sobre artes gráficas con notas bien explicadas y desarrolladas en español de Juan Martínez - Val, profesor de Artes Gráficas. Muy majo.
Russell Brown Tips and Techniques page. El sitio web de tutoriales de un conocido experto en Photoshop.
Creative.com Uno de los sitios básicos con información sobre el diseño gráfico y sus técnicas. Hay que verlo de vez en cuando.
Artículos de Brian Lawler Una serie de artículos en PDF y algunas utilidades. Excelente
Accurate Imaging for Desktop Publishing Un sitio de Timo Autiokari. Sólo se cita como referencia. No es recomendable.
Marvin''s Corner! Un sitio realmente bien realizado con un tutorial extenso y profesional sobre el diseño gráfico aplicado a CDs.
Computer Arts Photoshop & 2D tutorials Unos tutoriales que son de lo mejor que he visto en la Red. Nivel avanzado y hecho por profesionales. Excelente.
Deep Space web. Tutoriales de Photoshop enfocados al diseño web. Es bueno y abundante.
Tutoriales de Dibujando.comUn conjunto de consejos y técnicas sobre dibujo digital en 2D. Aunque está muy enfocado al dibujo manga, es un sitio que contiene técnicas útiles y de uso general. Es bastante simpático y se lo han trabajado mucho.
Alien Skin Los fabricantes de varias series muy buenas de filtros comerciales. Son los autores de Eye candy y Xenofex.
Altamira Group. Fabricantes clásicos de filtros para Photoshop. Algunos siguen siendo muy buenos. Destaca: Genuine Fractals Print Pro.
Extensis Estos fabrican filtros para Photoshop y XTensiones para Quark XPress.
Virginia Systems. Fabricantes de extensiones para Quak e InDesign. Especialmente enfocadas a notas y referencias cruzadas.
Banta Integrated Media Compraron Meadows. Se dedican a xtensiones enfocadas a bases de datos.
ALAP Fabrican extesiones para Quark e InDesign bastante buenas.
Quark. Los fabricantes de QuarkXPress, con su página de descargas.
Adobe. Los padres de Photoshop, Illustrator, Pagemaker, el ATM, numerosas fuentes y el lenguaje postscript. Tienen página en español.
Macromedia. Los creadores y poseedores de Freehand, Flash, Dreamweaver, Fireworks, Fontographer.
Wacom Europa Fabrican las mejores tabletas gráficas.
Matrox Fabrican las tarjetas gráficas más usadas entre los profesionales de Photoshop.
Agfa Prepress La división de preimpresión de Agfa internacional.
Lantana. Una buena empresa de soluciones para preimpresión relacionadas con PDF (imposición, trapping, etc…). Ha sido comprada recientemente por ArtsPdf.
Quite Software. Fabricantes de programas relacionados con la preimpresión y el PostScript (imposición, trapping, etc…).
Creo. Importantes fabricantes de software y dispositivos relacionados con la preimpresión. Ahora son una división de Scitex. Entre sus productos y ramas están Brisque, Prinergy, las pruebas Iris, etc…
Scitex. Una conocidísima firma de soluciones para preimpresión.
ScenicSoft. fabricantes de programas de preimpresión muy conocidos: Trapwise, Preps y Color Central. La empresa ha sido comprada en 2002 por Creo.
Dalim. Puede que no suenen mucho, pero son una compañía alemana de soluciones de preimpresión de muy alto nivel.
Atomz.com Proporcionan servicios de búsqueda interna a sitios pequeños y medianos de forma gratuita. Para sitios mayores son de pago. Son fantásticos.
Nedstat. Proporcionan contadores y estadísticas gratuitos y de pago. En este sitio son lo que uso.
HostSpain.com. Proporcionan hosting. A mi me dan un buen alojamiento. Son de Cataluña, España.
Arachnophilia. Un programa de edición HTML gratuito muy bueno. Es mi base de trabajo. Funciona muy bien incluso en conjunción con Dreamweaver. Ya ha salido la versión 5 basada en Java. Más bien decepcionante (Sigo con la 4).
Brinkster. Un sitio de Estados unidos que ofrece gratis un poquillo de alojamiento web con ASP 3 y FTP vía web. A mi me viene muy bien. Tienen un muy buen servicio de documentación técnica.
Color scheme Una de las herramientas para elegir armonias de color en web más útiles que he visto en mi vida. Échale un vistazo. Lo pondrás en tus herramientas seguro. Excelente.
Use it. El sitio web de Norman Nielsen, uno de los gurús del tema. Es feo, pero contiene mucha información y hay que leerlo con mucha calma.
Web Pages That Suck. El sitio de Vincent Flanders, otro de los clásicos sobre el tema. Bueno.
Artículos sobre Usabilidad . Una muy interesante colección de artículos en español sobre usabilidad en el sitio WebEstilo.
Criteria for optimal web design (designing for usability). Del laboratorio de usabilidad de la facultad de psicología de la universidad de Wichita (Kansas). Un sitio excelente de contenidos.
Measuring the Usability Index of Your Web Site . Una página sobre cómo comenzar a comprobar si el sitio es razonablemente usable o no. Incluye una lista de comprobaciones muy curiosa.
Bad design. Un sitio (nada bonito) sobre malos diseños, sobre todo de objetos. Merece la pena mirarlo antes de ponerse a hacer nada para ser sobrio.
Keyword verification. Un comprobador de cómo está un sitio en los principales si escribes tres palabras clave. Si pones, por ejemplo, "PostScript imagen duotono" y pones la URL de http://www.gusgsm.com, verás cómo se situa este mismo sitio. Extremadamente útil para saber cómo estás en los buscadores.
Link popularity check. Del mismo lugar que el anterior, comprueba cómo está un sitio en comparación con otros tres de la competencia.
Search Engine Saturation. Y el que completa el trío de herramientas gratuitas de Market Leap.
Search Engine Spider Simulator . Un simulador de cómo ve el spider de un buscador una página de un sitio web, incluidos los enlaces. Mucho más útil de lo que crees.
Search Engine Spider Simulator . Otro simulador de cómo ve el spider de un buscador una página de un sitio web. Posiblemente mejor que el anterior.
Server Header Checker . Éste es para nota. Un comprobador de cómo está sirviendo las páginas el servidor (lo que no es una chorrada si estás escribiendo xhtml).
Similar Page Checker. Un comprobador de cómo de similares son dos páginas para el spider de un buscador.
Keyword Density Analyzer . Le dices una página y te da una lista de los términos y frases de más uso. Ideal para optimizar términos clave.
Vischeck. Si quieres saber cómo ven las personas condeficiencias cromáticas ("ceguera al color") una página web, prueba este sitio. A lo mejor con un leve cambio en tu diseño les facilitas la vida.
W3C MarkUp Validation Service. El validador por excelencia. Úsalo.
W3C Markup Validation Service. La versión Beta del nuevo validador del W3C.
WDG HTML Validator (Upload) . El otro validador mejor que hay. Éste enlace es para archivos en tu ordenador.
WDG HTML Validator. El mismo validador, pero para archivos que ya estén en la web.
W3C Markup Validation Service. La versión Beta del nuevo validador del W3C.
W3C CSS Validation Service. Un validador de hojas de estilo CSS muy bueno. Sólo admite archivos ya subidos a la Red.
W3C Link Checker. ¿Habrán caducado los enlaces externos que tengo en una página? Examínalo con este comprador de enlaces. Imprescindible. Sólo vale para documentos que ya estén en la Red.
Cynthia Says. Un validador de páginas web (tienen que estar en la red) razonablemente funcional (de momento, el mejor que he encontrado).
Page Valet. Un comprobador de accesibilidad. Falla un poco ya que está en inglés y algunas cosas no tiene muy claro por no ser español su "lenguaje natural". Además sólo deja validar de vez en cuando (es comercial). Pero si tienes dudas, te puede servir como pauta.
Robots.txt Validator. Un comprobador de si tienes bien configurado el fichero robots.txt. Y te aseguro que debes tenerlo (lo sé por propia experiencia).
Sam Spade.org. La herramienta de WHOIS (¿quién es?) por excelencia. Si necesitas saber quien está detrás de un dominio o cuando caduca, mira aquí.
Por Mauro Boscarol, 29 de abril de 2007.
(Publicado originalmente en la revista italiana Print Buyer).
EPS es un formato vectorial (para dibujos esquemáticos, diagramas, diseños gráficos…) que muchos diseñadores usan también para las imágenes de mapas de bits (raster) (es decir: Fotografías) cuando quieren siluetearlas).

El formato EPS nació con el lenguaje PostScript (la parte "PS" de "EPS") en los años ochenta del siglo XX (hace unos veinte años). Ya estamos en 2007 y el EPS ha cumplido su tiempo. Es urgente informar a los diseñadores que todavía lo usan que los tiempos han cambiado y que, por muchos y muy buenos motivos, es mejor evitar el uso de EPS.
Un Archivo EPS está formado por dos partes: Una PostScript (que es la que se imprimirá) y otra parte de previsualización (que se mostrará en la pantalla). Esa zona de previsualización se hace sólo para dar una idea de qué contiene el EPS: Es de baja resolución, con pocos colores e, incluso, puede no existir.
Ahí está el primer problema. Cuando miro un EPS, ¿estoy viendo en pantalla la previsualización (cuyo aspecto es irrelevante para el resultado impreso final) o estoy viendo la verdadera imagen PostScript? Pues depende del programa y siempre queda la duda.
PostScript es un lenguaje (y un formato gráfico) para el diseño vectorial. Es absurdo usarlo para diseños de mapa de bits (raster), para la cual está más adaptado el formato de imágenes TIFF. Un EPS es un programa PostScript antes que nada, mientras que un TIFF es la lista de píxeles que forman la imagen. Es decir, son datos. Todo el que sepa de programación, sabe la diferencia entre un programa y los datos. Basta con pensar en los posibles errores sintácticos y semánticos que puede haber en un programa y que no existen en un conjunto de datos. Por esto un EPS puede hacer fallar un RIP y una impresora, algo que un TIFF no puede hacer.
Hasta hace algún tiempo (años, de hecho), era necesario usar EPS también con las imágenes de mapa de bits cuando se quería siluetear algo. Eso se hacía con un trazado vectorial de recorte y había que guardarla como EPS. Hacer eso hoy día ya no tiene sentido porque:
El formato TIFF admite los trazados de recorte desde hace años.
Todos los programas (o casi) admiten los TIFF con trazados de recorte.
Es el asunto de los perfiles de color. Un TIFF o tiene un perfil de color ICC o no lo tiene. Un EPS, por su parte, además de poder contener un perfil ICC puede contener un perfil de color PostScript (CSA).
Así, desde el punto de vista de la administración del color, hay cuatro tipos de EPS: Sin perfil de ningún tipo, sólo con perfil ICC, sólo con perfil CSA, o con perfiles ICC y CSA. Cuatro situaciones distintas e incontrolables. Depende de los programas cómo afrontar estas situaciones. Así, por ejemplo, InDesign CS1 hacía honor sólo al CSA que pudiera tener un EPS, mientras que la versión CS2 sólo hacia caso del perfil ICC. Photoshop permite incorporar ambos. Quark XPres… quién sabe qué es lo que hace… Un pastiche.
Hay otras desventajas para el EPS de mapa de bits: A igual tipo y tasa de compresión, es más grande (tiene más bytes) que un TIFF porque además de contener todos los datos del TIFF lleva la previsualización EPS y la superestructura del programa. Es más lento al imprimirse que un TIFF, sobre todo si se hace por separaciones de color.
Y el EPS vectorial, ¿se puede usar todavía? También aquí la respuesta es negativa. Para lo vectorial desde hace tiempo se usa el formato PDF, para el que, mutatis mutandis, vale todo lo dicho con respecto al TIFF.
Algo bastante importante y significativo: La misma firma Adobe, que creó el PostScript y el formato EPS, los está abandonando. En abril de 2006, Adobe anunció un nuevo tipo de RIP, llamado PDF Print Engine. Eso, en pocas palabras, significa que Adobe reconoce que el PostScript, sobre el que se asienta EPS, es un cuello de botella (no admite perfiles de color ni transparencias, necesita ser interpretado, etc…) y está en vías de abandonarlo en favor de un mecanismo que trate los archivos gráficos sin obligarlos a pasar por PostScript y Distiller. O sea, que la misma Adobe está abandonando el PostScript y EPS.
Dicho lo cual, los diseñadores son conservadores (no tienen deseos de aprender nuevas tecnologías) y no les gusta cambiar sus sistemas de trabajo. Hace diez o veinte años aprendieron a usar EPS y ya no sueltan. Pero los tiempos han cambiado. EPS ya no tiene el papel que tuvo, y ya no tiene uso; ni para las imágenes de mapa de bits (para las que es mejor el formato TIFF) ni para las vectoriales (para las que es mejor PDF).
Por Gustavo Sánchez, otoño de 2002.
Un patrón o motivo (pattern) es una imagen que, colocada junto a copias de si misma puede repetirse hasta el infinito sin que el dibujo así tenga rupturas.
Los patrones o motivos son de varios tipos. El más sencillo es el que tiene como elemento básico (esa imagen que se repite), una loseta o tesela oblonga. Las más de las veces esta loseta es cuadrada, pero no es imprescindible y puede ser rectangular.
![]()
La mayoría de los motivos que se usan en decoración se pueden acoger a este tipo. Son lo más sencillos de componer. Su forma más simple y usual son los que tienen un cuadrado como base.

Este cuadrado se repite en todas direcciones para formar un patrón. La tesela puede ser cada vez más compleja.

Con lo que el mosaico resultante es más elaborado.
Eso incluye variaciones de color.
Que permiten que el mosaico sea visualmente más complejo.
Hasta aquí todo es sencillo. El dibujo de las losetas no se mezcla ni entrecruza. Unas están simplemente al lado de las otras. La cuestión se complica cuando queremos que la tesela tenga dibujos distintos en cada lado o muy complejos interiormente y queremos que esos dibujos coincidan para formar el "infinito" característico de los patrones. Un ejemplo de esto son las lacerías arábigas o celtas, donde formas a veces muy complejas se enlazan formando un tejido sin fin. Otro son los dibujos de materiales textiles estampados.
[[ad|group=97]]Lo bonito de un patrón es que el tamaño esté proporcionado con el uso. Con un patrón de componente grande aplicado a un espacio pequeño, no se aprecia bien el ritmo de la repetición. Con un patrón demasiado pequeño aplicado a un espacio grande, no se aprecian los detalles y comienzan a apreciarse patrones no deseados. El ritmo visual se empasta.
Muchos programas gráficos admiten la definición de elementos especiales de relleno llamados patrones (patterns). Cada pattern es una de esas losetas oblongas que hemos mencionado y que permite hacer rellenos infinitos. Los patterns se pueden crear, definir, guardar, exportar, etc...
Su ventaja es que son extremadamente cómodos de usar comparados con lo que costaría hacer los dibujos de forma manual. Su desventaja es que, en programas de dibujo vectorial, sobrecargan bastante los ficheros, y en programas de mapa de bits (Photoshop), es que no son escalables sin perder resolución (no son vectoriales).
¿Qué programas son más adecuados para la elaboración de motivos infinitos? Pues son de dos tipos. El primero es cualquier programa de dibujo vectorial, como Adobe Illustrator, Macromedia Freehand o CorelDraw. El segundo tipo es un programa de imagenes de mapa de bits como Adobe Photoshop, Jasc PaintShop Pro o Corel Photopaint (por citar los más usuales).
Illustrator y Photoshop trabajan muy bien en conjunción y esa es quizá la mejor opción (con ella se han hecho los ejemplos de este artículillo).

Quien no haya hecho patrones pensará, al modo clásico, que las piezas básicas que dan lugar a ese patrón son algo parecido a esto:

Bueno, en lo que a piezas de elaboración se refiere, es cierto. pero en cuanto a ajuste de la pieza básica (aquella que formará el patrón una vez aplicada), no. En diseño con ordenador, la pieza básica es algo como esto:
![]()
Esto es así porque la forma más sencilla (y extendida) de fabricar un patrón con ordenador es definirlo como elemento "patrón" (pattern), que sigue una conducta especial. El problema de este tipo de elementos de dibujo 2D es que deben estar siempre formado por cajas oblongas (cuadrados o rectángulos). Un triángulo, por ejemplo, no puede ser un "motivo" (pattern).
El truco de hacer un pattern es las más de las veces que el centro del dibujo (en la concepción "clásica"), se convierta, cortada en cuartos, en las esquinas del patrón. Sin embargo, esto puede muchas veces ser más complicado que el planteamiento "de esquina". Veamos dos ejemplos de patrones típicos. Están realizados con Illustrator, pero la técnica se puede aplicar a cualquier programa de los mencionados antes.

Se hace un cuadrado para usarlo como base a la que ceñirse. Dentro se ponen los textos que se crean convenientes.

A continuación, se parte en cuadrado y su contenido en cuatro partes iguales (mitad horizontal y mitad vertical).

Se trastocan las mitades izquierdas por las derechas.

Las mitades superiores se trastocan por las inferiores.

Se unen bien y ya se tiene la base principal.

Ahora hay que pulirla para que, al añadirle cosas en la cruz intermedia (que originalmente eran las esquinas), no quede el dibujo entrecortado. Se ponen textos en esa zona y ya está hecha la loseta básica.

Para aplicarlo, se ajusta el tamaño de la loseta conforme al espacio que se tenga pensado para aplicarlo y entonces se define como motivo (pattern).

Se hace un cuadrado para usarlo como base a la que ceñirse. Dentro se dibuja lo que se quiera, sin salirse.

A continuación, se parte en cuadrado y su contenido en cuatro partes iguales (mitad horizontal y mitad vertical). Se trastocan las mitades izquierdas por las derechas. Las mitades superiores se trastocan por las inferiores. Se unen bien y ya se tiene la base principal.

Ahora hay que pulirla para que, al añadirle dibujos en la cruz intermedia (que originalmente eran las esquinas), no quede el dibujo entrecortado. Se añaden los trazos convenientes por encima de lo que es el eje vertical y horizontal.textos en esa zona y ya está hecha la loseta básica.

Para aplicarlo, se ajusta el tamaño de la loseta conforme al espacio que se tenga pensado para aplicarlo y entonces se define como motivo (pattern).