PDF/X

Los datos variables son aquellos que varían de un ejemplar impreso a otro mientras que lo que los rodea permanece igual. Su uso típico, por ejemplo, es la preparación de miles de cartas comerciales cada una de ellas con el nombre propio y la dirección de un usuario diferente. El empleo del formato PDF mejora notablemente la impresión de datos variables.

Hay dos aproximaciones principales en el uso de datos variables con estándares de PDF: PDF/VT y PDF/VCR. En esta página explicamos en qué consisten.

Las bases del uso de los datos variables son unas estructuras de metadatos llamadas "metadatos de partes de documentos" (Documenta Part Metadata), es decir: datos referentes a páginas y grupos de páginas.

Esta versión de los estándares PDF/X es un gran salto desde la aparición de PDF/X-4. Aún no tiene mucha aplicación práctica. Muchas de las mejoras dependen de caracerísticas propias del nivel 2.0 del formato PDF.

Su propuesta básica es aprovechar la flexibilidad que permite ese nivel del formato PDF e, interactuando con otros estándares como JDF, automatizar la aplicación de datos variables, impresión sobre diferentes sustratos, uso de distintos formatos de página en un mismo documento, mejor manejo de tintas directas, etc. Tiene dos variantes PDF/X-6p y PDF/X-6n.

Esta versión de los estándares PDF/X es el principal cambio desde la aparición de PDF/X-1a. Representa la madurez de PDF/X. Acepta transparencias y colores independientes del dispositivo. Incluye el uso de contenido opcional (capas), fuentes Open Type y algunos detalles más. Tiene una subvariante PDF/X-4p.

Resumido en una frase: Se admiten las transparencias, los colores independientes de los dispositivos, las capas de PDF y las fuentes OpenType. El estándar más recomendable actualmente.

Qué levante la mano el diseñador que cuando ha enviado un simple folleto con marcas de plegado ha tenido dudas de cómo indicarlas. Lo mismo se aplica a las imprentas que deben recibir un troquel para un embalaje. Cada uno tiene sus métodos. Una vez más, la estandarización de los métodos sirven para simplificar y establecer métodos generales.

El objetivo de este estándar internacional ISO 19593-1 definido por la Organización Internacional de Estándares (ISO) es que cualquier documento destinado a ser impreso, doblado, cortado, pegado o laminado como etiqueta o embalaje lleve en sí mismo todo lo necesario para que se pueda preparar hasta el final con la mínima intervención de operadores humanos.

Ésta versión de los estándares PDF/X tuvo un éxito relativo en Europa pero muy poco en los Estados Unidos y otros mercados. La principal diferencia con PDF/X-1a es en ella se comienza a admitir el uso de RGB, la administración del color y los colores independientes del dispositivo.

Resumido en una frase: Todo acoplado, pero se admiten RGB y colores independientes del dispositivo. Estándar superado por PDF/X-4.

Cualquier herramienta para trabajar con un PDF usa las llamadas casillas de página (page boxes). Éstas definen cinco espacios cuadrangulares en cada una de las páginas que componen un PDF. Su existencia no supone el corte o desaparición física de los elementos que se hallan fuera del espacio que delimitan; es decir. no serán tenidos en cuenta para algunas operaciones pero que siguen estando ahí.

Son MediaBox, BleedBox, TrimBox, ArtBox y CropBox. Cada una de ellas está formada por dos pares de valores: El primero define la esquina inferior izquierda y el otro la esquina superior derecha, formando así un espacio cuadrangular cuyo interior es la casilla (Box) en cuestión. Ninguna de las casillas es visible salvo cuando se usa un programa que permita representarlas para modificarlas.

Si utilizas Illustrator, alguna vez tendrás que enviar tu trabajo a una revista o periódico para que lo usen o directamente mandarlo a una imprenta para que lo impriman. Esta página es una explicación de cómo puedes hacerlo en forma de PDF listo para ello. Como las posibilidades son múltiples e Illustrator es un programa muy flexible que se usa para muchos tipos de trabajo, explicaremos cuál es el proceso y sus opciones a través de cuatro trabajos de ejemplo (que se mencionan sólo a efectos de aprender a crear un PDF para imprenta, no para explicar cómo se hacen).