Gustavo Sánchez Muñoz

Los datos variables son aquellos que varían de un ejemplar impreso a otro mientras que lo que los rodea permanece igual. Su uso típico, por ejemplo, es la preparación de miles de cartas comerciales cada una de ellas con el nombre propio y la dirección de un usuario diferente. El empleo del formato PDF mejora notablemente la impresión de datos variables.

Hay dos aproximaciones principales en el uso de datos variables con estándares de PDF: PDF/VT y PDF/VCR. En esta página explicamos en qué consisten.

Las bases del uso de los datos variables son unas estructuras de metadatos llamadas "metadatos de partes de documentos" (Documenta Part Metadata), es decir: datos referentes a páginas y grupos de páginas.

Esta versión de los estándares PDF/X es un gran salto desde la aparición de PDF/X-4. Aún no tiene mucha aplicación práctica. Muchas de las mejoras dependen de caracerísticas propias del nivel 2.0 del formato PDF.

Su propuesta básica es aprovechar la flexibilidad que permite ese nivel del formato PDF e, interactuando con otros estándares como JDF, automatizar la aplicación de datos variables, impresión sobre diferentes sustratos, uso de distintos formatos de página en un mismo documento, mejor manejo de tintas directas, etc. Tiene dos variantes PDF/X-6p y PDF/X-6n.

Esta versión de los estándares PDF/X es el principal cambio desde la aparición de PDF/X-1a. Representa la madurez de PDF/X. Acepta transparencias y colores independientes del dispositivo. Incluye el uso de contenido opcional (capas), fuentes Open Type y algunos detalles más. Tiene una subvariante PDF/X-4p.

Resumido en una frase: Se admiten las transparencias, los colores independientes de los dispositivos, las capas de PDF y las fuentes OpenType. El estándar más recomendable actualmente.

La "transparencia" (transparency) digital es más compleja que en el mundo real. Además de dejar pasar la luz —tener más o menos "opacidad" (opacity)—, un objeto digital puede dejar ver lo que hay detrás suyo de varias maneras, cada una de ellas definidas por un algoritmo numérico distinto.

Por ejemplo, un objeto digital puede tener un "50%" o un "27%" de opacidad y además, tener aplicados los algoritmos "Multiplicar" (multiply) o "Superponer" (overlay). La transparencia digital implica la fusión (blending) de un objeto con lo que se haya detrás. Por eso, cada algoritmo de transparencia es un "Modo de fusión" (blending mode) y la transparencia es una cualidad de los objetos digitales que tiene dos atributos: "Opacidad" (opacity) y "Modo de fusión" (blending mode).

Las explicaciones de esta página se centran en el uso de transparencias y modos de fusión en el formato PDF.

Qué levante la mano el diseñador que cuando ha enviado un simple folleto con marcas de plegado ha tenido dudas de cómo indicarlas. Lo mismo se aplica a las imprentas que deben recibir un troquel para un embalaje. Cada uno tiene sus métodos. Una vez más, la estandarización de los métodos sirven para simplificar y establecer métodos generales.

El objetivo de este estándar internacional ISO 19593-1 definido por la Organización Internacional de Estándares (ISO) es que cualquier documento destinado a ser impreso, doblado, cortado, pegado o laminado como etiqueta o embalaje lleve en sí mismo todo lo necesario para que se pueda preparar hasta el final con la mínima intervención de operadores humanos.

Las aguatintas son un conjunto de técnicas de grabado artístico en bajorrelieve basadas en el uso de máscaras sobre una plancha metálica recubierta previamente por un barnizado poroso y granulado de resinas o polímeros y al que se somete a diferentes ataques o mordidos con ácidos para lograr el dibujo deseado. En las zonas mordidas se forman huecos que aceptan la tinta, que se transfiere al papel por contacto directo.

En esta página damos un resumen rápido de la estructura interna de un archivo PDF para las personas interesadas en entender cómo funcionan y cuáles son sus partes pero que no son programadores ni pretender serlo.

En imprenta, la plancha o forma es la pieza física que contiene la información que se quiere imprimir. En todos los sistemas de impresión, la plancha sirve para transmitir, de forma directa o indirecta, la tinta desde la máquina al papel o medio sólo en aquellas zonas en las que se quiere que esto ocurra. Las características de las planchas sirven para clasificar los tipos de impresión.

El documento original contiene imágenes pero cuando se crea el PDF, todas o algunas de las imágenes han desaparecido, su tamaño ha cambiado, su aspecto se ha deteriorado (pixelización, etc.), o las máscaras que tuvieran se han alterado o eliminado.

Los problemas relacionados con las imágenes y las máscaras en un PDF puede tener muchos motivos. Éstas son algunas de las principales causas (y sus posibles soluciones).